Микрокредитование является специфическим продуктом финансового сектора. Это предполагает кредитование самых бедных людей небольшим количеством денег, чтобы они могли начать свой собственный бизнес.
Заемщиками могут быть люди без активов и кредитоспособности, потому что целью этого решения является не прибыль банков, а избавление людей от бедности.
Идея микрозаймы была основана в 1974 году в Бангладеш, спустя несколько лет после гражданской войны. Мухаммед Юнус, тогдашний декан факультета экономики в Университете Читтагонга, отметил, что причиной бедности среди многих его соотечественников является не лень, а отсутствие помощи со стороны государственных финансовых учреждений. Так родилась идея создания «банка бедных и для бедных».
Grameen Bank, потому что учреждение приняло название, стал примером социального предприятия, организации, которая работает на рынке не ради прибыли, а для решения социальных проблем. Владельцами банка были сами заемщики. Они также в настоящее время сидят на наблюдательном совете и правлении.
Ежегодно банк предоставляет кредиты на сумму около 1,5 миллиарда долларов. Средняя ответственность составляет 220 долларов. Все кредиты финансируются за счет депозитов, без участия внешнего финансирования. Деятельность учреждения основана на доверии и солидарности с нуждающимися. Именно представители банка связываются с ними и помогают изменить их жизнь.