Система X Window была одной из первых систем, которая включала поддержку произвольного изображения в качестве обоев с помощью программы xsetroot, которая,
по крайней мере, еще в выпуске X10R3 в 1985 году могла размещать на экране мозаику любого сплошного цвета или любого двоичного изображения X BitMap файл. В 1989 году была выпущена бесплатная программа под названием xgifroot, которая позволяла использовать изображение в формате GIF произвольного цвета в качестве обоев, и в том же году была выпущена бесплатная программа xloadimage, которая могла отображать различные форматы изображений (включая цветные изображения в SunФормат растрового файла) в качестве фона рабочего стола использовали картинку Paris city. Впоследствии был выпущен ряд программ, в которых была добавлена поддержка обоев для дополнительных форматов изображений и других функций, таких как программа xpmroot (выпущенная в 1993 году как часть fvwm ) и программа xv (выпущенная в 1994 году).
Исходная операционная система Macintosh позволяла выбирать только мозаичные узоры с двоичным изображением размером 8 × 8 пикселей; возможность использования небольших цветовых узоров была добавлена в Систему 5 в 1987 году. Mac OS 8 в 1997 году была первой версией Macintosh, которая включала встроенную поддержку использования произвольных изображений в качестве изображений рабочего стола, а не небольших повторяющихся узоров.